接触器能够合、承载及开断正常电流及规定的过载电流的机械开关装置，用于开关柜用来频繁接通和分断带有负载的主电路或者大的容量控制电路，并且可以实现远传自动控制。当然，接触器的辅助触点也可以实现自锁和互锁功能。而交流接触器辅助触点的三个主要作用是大家容易忽视的地方，下面详细讲解这三方面的基础知识。

一、形成互锁回路

接触器互锁电路也是应用相当广泛的基本电路，互锁原理如图所示：

交流接触器KM1的常闭触点串联在交流接触器KM2线圈回路中，相应的，交流接触器KM2的常闭触点也串联在交流接触器KM1线圈回路中，说白了，这两个交流接触器不能同时工作。

实际应用中：接触器的互锁电路中，使用的是接触器的常闭点，和互锁的接触器线圈串联。

二、形成自锁回路

自锁回路是电力控制中必不可少也是应用最广泛的基本电路，如图所示：
当按下启动按钮SB2，交流接触器KM线圈得电吸合，相应的主回路中交流接触器主触点KM闭合接通电路，辅助常开触点闭合，形成自锁，确保启动按钮SB2松开后，电路仍然自保持工作。实际应用中：自锁电路用的是接触器的常开触点，和启动按钮并联。

三、进行电路的信号传递

一般情况下可以通过接触器的辅助常开点或者常闭点进行开关量的信号传递。例如，当接触器控制电动机运行，电动机的停止和运行信号！一般情况下，我们用接触器的常开点作为电动机运行信号动作指示，常闭点作为电动机停止信号指示。

正常情况下，电动机处于待机状态，接触器常闭点用来接通停止指示灯信号，告诉我们电机在停止位置，当电机运行时候，接触器吸合，常开点闭合，常闭点断开，相应的“停止”指示回路断电，“运行”指示回路导通，此时传递出的信号为：停止指示灯灭，运行指示灯亮。

交流接触器的特点是动作频繁，若工作中吸合、断开次数非常多，那么其主触点很容易被熔化。熔化之后，触点接触不良，会导致主回路电压降低，以致水泵电机发热过载，所以要注意其主触点是否接触不良。